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| Arribazones. Life Posidonia |
Una de las
imágenes habituales de muchas de nuestras playas en la provincia de Almería son
los arribazones de Posidonia oceánica. Para muchos “un alga que ensucia
nuestras playas” para una minoría la verdadera realidad “una planta marina que
sirve de bioindicador de nuestras aguas”.
Su gestión
de cara al turismo hace que se creen muchos debates sobre si retirarla de
nuestras playas o no. Al final pesa más la imagen que el verdadero
mantenimiento del ecosistema de la playa. En la página que le hemos dedicado al
cuadernillo intentamos mostraros que es la Posidonia y por qué hay que
protegerla.
No dejéis de
visitar los enlaces al Proyecto Life Posidonia porque tendréis una visión muy
clara.
Jorge Mezcua
Una de las primeras cosas que deberíamos saber de
la posidonia oceánica es qué NO es. Suele confundirse con algas por su forma y
color, pero la posidonia oceánica es en realidad una planta submarina.
Tienen frutos, flores, hojas, tallo y raíces. Florecen en otoño y proporcionan
unos frutos conocidos como “aceitunas de mar”. La posidonia, junto con
otras plantas fotófilas, forman praderas de fanerógamas marinas que son
un buen indicador de la salud del agua ya que sólo viven en aguas limpias. Es
una planta endémica del Mediterráneo declarada Patrimonio de
la Humanidad por la Unesco en reconocimiento a sus múltipes beneficios para el
medio ambiente.
¿Por qué es tan importante la posidonia oceánica?
Las praderas de fanerógamas proporcionan una gran
cantidad de biomasa y oxígeno que crea hábitats idóneos para la supervivencia
de diferentes especies marinas. Gracias a la existencia de la
posidonia nuestras costas tienen mayor diversidad, obtenemos más oxígeno para
nuestra propia supervivencia y las playas sufren menos erosión. Las praderas
generan entre 4 y 20 litros de oxígeno diarios por cada metro cuadrado,
constituyendo una de las fuentes de oxigenación más importantes del
Mediterráneo. Parte de este oxígeno es difundido a la atmósfera terrestre
durante los períodos de máxima productividad.
Se calcula que más de 400 especies
vegetales y 1.000 de animales habitan en las praderas de posidonia. Un
número elevado de estas especies viven exclusivamente en las praderas por lo
que su supervivencia depende de la conservación de este hábitat. Además, es una
importante zona de reproducción y puesta para muchas especies animales que
conviven en las praderas, desde esponjas, estrellas de mar, moluscos, plumeros de
mar o nudibranquios a centenares de peces
como los caballitos de mar,
serránidos, lubinas, doncellas, peces aguja, pejeverdes, morenas, gobios, pargos o doradas.
Especies de interés comercial realizan sus
puestas en las praderas de posidonia oceánica por lo que su destrucción
afectará a las economías locales que viven de la pesca y restará interés al
fondo marino, sufriendo la economía local, sobre todo los centros de
buceo, unas graves perdidas ante la disminución del turismo de buceo. Se estima
que los beneficios económicos que producen las praderas se encuentran en 14.000
euros por hectárea y año.
Por si fuera poco estas praderas además protegen
la costa de la erosión, atrapando los sedimentos y, como hacen los manglares
y arrecifes de coral, forman una barrera ante grandes tormentas y
oleajes.
La degradación de las praderas está siendo muy
rápida tanto por las condiciones medioambientales como por acciones mecánicas
del ser humano. La contaminación de los fondos y el exceso de materia
orgánica está impidiendo el correcto crecimiento de la planta, que además es
muy sensible al paulatino calentamiento del Mediterráneo. Después de un verano
caluroso, la tasa mortalidad es tan grande que las pérdidas no se pueden compensar
con el crecimiento, que es sumamente lento. Los cambios debido al calentamiento
están siendo demasiado rápidos para que a la planta le dé tiempo a aclimatarse
o a reproducirse.
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| Estrella del capitán. Life Posidonia |
Un ser vivo extraordinario
Una de las características más sobresalientes de
esta planta es que se fija al sustrato a través de rizomas capaces de
extenderse varios kilómetros, produciendo millones de plantas a
partir de un mismo clon. Se han encontrado ejemplares de posidonia
separados más de 15 kilómetros que provenían de la misma planta, lo que ha
llevado a los científicos a estimar la edad de esta planta en 100.000 años,
siendo el ser vivo más longevo del planeta. Esta gran capacidad
de adaptación demuestra que la posidonia es una planta extremadamente
resistente y que se adapta con facilidad a las condiciones ambientales y sus
cambios... siempre que no sean a ritmos tan altos como los que está sufriendo
hoy.
¿Qué puedo hacer para proteger a la posidonia?
Tanto buceadores como centros de buceo tienen en
su mano mejorar la protección de este más que beneficioso organismo. El
proyecto Life Posidonia propone estos 9 pasos para
no dañar las praderas:
1 No fondees sobre las praderas de
Posidonia. Asegúrate antes de echar el ancla.
2 Usa las boyas de fondeo ecológico
instaladas por el proyecto. Ganarás seguridad y evitarás dañar las
praderas de Posidonia. Consulta la localización de los fondeos que instalará el
proyecto a 31 de diciembre de 2012.
3 Respeta la vida marina de las
praderas. No molestes a la fauna ni arranques ninguna especie vegetal.
Llévate sólo tus fotos de recuerdo.
4 Controla tu flotación y tu aleteo para
no dañar los fondos ni levantar los sedimentos.
5 Cuidado con el alga Caulerpa
racemosa. Si la encuentras no la arranques.
Apunta coordenadas, profundidad y área aproximada y comunícalo a: exoticas.invasoras.cma@juntadeandalucia.es
Revisa tu equipo tras la inmersión y si encuentras restos del alga invasora,
deposítalos en un contenedor.
6 Mantén los fondos libres de basura.
No tires ningún residuo y si durante la inmersión encuentras plásticos, plomos
o pilas llévatelos a tierra y deposítalos en sus contenedores.
7 Infórmate sobre el nivel de protección
del fondo marino que visitarás. Investiga si
existen limitaciones respecto al buceo y permisos para bucear.
8 Pasa a la acción. Participa
como voluntari@ en la red de seguimiento de las praderas de posidonia.
9 Si eres un centro o un club de buceo incorpora
estrategias de buceo sostenible y colabora en la detección precoz de algas
invasoras.
Además puedes colaborar con organizaciones que
están trabajando desde hace años en la defensa de las praderas como Oceana
o la propia Life Posidonia
